配重會向反方向移動。曳引輪是依靠鋼纜的粗糙表面及引輪上坑紋之間的摩擦力來拉動轎箱。施工電梯因此當鋼纜或曳引輪用舊之後，必須適時更換以防滑溜。電動機負責帶動曳引輪轉動，提供動力昇起或放下轎箱。電動機可能是交流，施工塔吊電梯亦有可能是直流。部分電動機要使用齒輪帶動曳引輪，較新及較快的電梯一般會採用無齒輪帶動。部分高層曳引式電梯還有重量補償裝置，在轎箱及對重之下設有一條鋼纜或鎖鏈，連接到地上。作用是補償懸掛轎箱或對重的鋼纜長度改變引起的重量變化。施工電梯曳引式電梯一般需要在井道的頂部設置機房。近年設計新型的曳引式電梯，採用纖維－鋼纜復合纜索，可以減少所需的潤滑及維修。此外新型的電動機體積小，可以安裝在主導軌或井壁，免除機房設置，稱為無機房電梯。而無機房電梯是由芬蘭通力電梯在1996年研發。油壓式轎箱由底下或側面的柱塔吊公司塞支撐及昇降，柱塞由液壓推動。部分柱塞可作望遠鏡式摺疊，減少地底所需要的深度。部分柱塞不可摺，安裝時地下必需挖一個洞。因為柱塞的限制，油壓式電梯一般只會在2至5層高的建築物上使用（不多於20米）。油壓式電梯的優點是機房可設置在任何位置（當然不能離開轎箱太塔吊爬升遠），